liefhebber

Een liefhebber is een persoon die veel plezier heeft in en een sterke interesse toont voor een bepaalde activiteit, zaak of onderwerp. Het woord wordt in het Nederlands gebruikt voor iemand die een hobby, kunst, sport of cultureel onderwerp serieus waardeert, maar het hoeft niet professioneel te zijn. Een liefhebber kan dus bijvoorbeeld een sportliefhebber, kunstliefhebber of boekenliefhebber zijn.

De term is een samenstelling van het werkwoord liefhebben (houden van) en het achtervoegsel -hebber, dat iemand aanduidt die iets doet of ergens bij betrokken is. Het geeft vaak een neutrale tot positieve toon weer, afhankelijk van de context. In dagelijkse taal kan het zowel informeel als gereserveerd klinken, maar het blijft meestal vriendelijk en beschrijvend.

Veelvoorkomende gevallen zijn samengestelde uitdrukkingen zoals sportliefhebber, muziek- of literatuurliefhebber. Ook kan men spreken van “de liefhebbers” als men naar een groep fans of enthousiastelingen verwijst, bijvoorbeeld liefhebbers van een bepaalde band of van een museumpresentatie. Het woord schuift vaak tussen informele en neutrale registers en wordt breed toegepast.

Synoniemen zijn onder meer ama teur, bewonderaar of fan, afhankelijk van de nuance. Een liefhebber is doorgaans iemand met sterke affiniteit maar niet per definitie een professional; een fanaat duidt op een sterkere, soms overdreven interesse. België en Nederland gebruiken het woord op vergelijkbare wijze.