kleurdieptes

Kleurdieptes verwijst naar de hoeveelheid informatie die wordt gebruikt om de kleur van elk individuele beeldpunt (pixel) te representeren. In digitale afbeeldingen en beeldschermen wordt dit doorgaans uitgedrukt als bits per kleurkanaal. Het totale kleurbereik van een pixel is het product van het aantal bits per kanaal en het aantal kanalen. Bijvoorbeeld, een RGB-afbeelding met 8 bits per kanaal heeft 24-bit kleur, wat circa 16,7 miljoen mogelijke kleuren oplevert. Professionele workflows gebruiken soms 10, 12 of 16 bits per kanaal, wat vloeiendere overgangen en minder banding mogelijk maakt bij bewerkingen en compressie.

Kleurdiepte is relevant voor verschillende beeldtypen. Grayscale-beelden kunnen 8 bits per pixel gebruiken of hogere dieptes voor speciale toepassingen. In kleurafbeeldingen bepaalt de diepte hoe fijn gradaties in schaduwen en hoogtelichten kunnen worden vastgelegd. Een hogere kleurdiepte vermindert visuele banding en vergroot de flexibiliteit bij aanpassingen zoals belichting, contraste en kleurcorrecties. Dithering kan worden toegepast om lagere dieptes visueel rijker te laten lijken door subtiel patroon in de grenzen tussen discrete kleurwaarden.

In de praktijk komen verschillende domeinen met kleurdiepte in aanraking. Voor digitale displays en most beeldbestandsformaten is 8 bits per kanaal heel gebruikelijk (24-bit kleur). In professionele fotografische en video-workflows wordt vaker 10, 12 of 16 bits per kanaal gebruikt, vooral bij RAW-opnames en HDR-toepassingen. In drukwerk blijft 8-bit per kanaal veelgebruikt in CMYK-processen, hoewel hogere dieptes in prepress-omgevingen mogelijk zijn. De keuze voor kleurdiepte hangt af van het gewenste evenwicht tussen bestandsgrootte, bewerkingsmogelijkheden en uiteindelijke print- of weergavekwaliteit.