kauwspierpijn

Kauwspierpijn is pijn in de kauwspieren, vooral de masseter en andere spieren die betrokken zijn bij kauwen en spreken. Het komt vaak voor bij temporomandibulaire aandoeningen (TMD) en ontstaat meestal door overbelasting, spanning of afwijkingen in de stand van de kaak.

Oorzaken zijn onder meer bruxisme (tandenknarsen), stress, langdurig kauwen (bijv. kauwgom), een oneven beet of afwijkingen in het kaakgewricht, verwondingen en ontstekingen. Risicofactoren zijn slaapgerelateerd bruxisme, slechte tandenuitlijning en een ongepaste kaakhoek of houding.

Symptomen omvatten een zeurende tot stekende pijn in de kaak, mogelijk uitstralend naar slapen en nek, pijn bij kauwen of openen/sluiten van de mond, spiergevoeligheid en soms beperkte kaakbeweging of klikgeluiden in het gewricht.

Diagnose gebeurt meestal op basis van klachten en een lichamelijk onderzoek door een huisarts of kaakarts/kaakchirurg. Soms zijn röntgenfoto's, MRI of CT nodig om TMJ-problemen uit te sluiten of vast te stellen.

Behandeling richt zich op pijnverlichting en voorkomen van overbelasting: rust voor de kaak, zacht dieet, warmte- of koudebehandeling, milde massage en eventueel pijnstillers. Stressmanagement, fysiotherapie, kauwspier-oefeningen en een mondbeschermer bij bruxisme kunnen helpen. In zeldzame gevallen worden injecties, dental aanpassingen of chirurgie overwogen.

Prognose is meestal goed; bij veel mensen verdwijnt kauwspierpijn binnen enkele dagen tot weken met zelfzorg. Langdurige pijn of terugkerende klachten vereisen verder onderzoek naar onderliggende oorzaken zoals TMJ-aandoeningen of occlusieproblemen.