infraroodzochtende

Infraroodzoekende verwijst naar een sensor of systeem dat infrarode straling detecteert om een heet doel te lokaliseren en te volgen. In de context van wapenbeheersing en defensie wordt vaak gesproken van infraroodzoekende systemen of IR-seekers die passief werken: ze zenden zelf geen straling uit en meten uitsluitend de warmte van doelen zoals vliegtuigmotoren, uitlaatgassen of andere warmtebrokken.

Werking en kenmerken: een infraroodzoeker genereert een beeld of signaal op basis van de warmteverschillen in de omgeving. Moderne IR-seekers maken gebruik van imaging infrared (IIR) sensoren, die een twee-dimensionale afbeelding leveren en doelherkenning en lock-on mogelijk maken, zelfs bij beweging. Sensoren werken in verschillende infraroodbanden, meestal mid-wave (ongeveer 3-5 μm) of long-wave (ongeveer 8-12 μm). Sommige systemen gebruiken gekoelde detectoren om de ruis te verminderen, terwijl andere kosteneffectieve ontwerpen gebruikmaken van ongekoelde microbolometers.

Toepassingen: infraroodzoekende systemen komen veel voor in wapensystemen, zoals lucht-luchtraketten, surface-to-air systemen en anti-tanktovenaars. Voorbeelden zijn oudere warmtezoekende raketten en de meer geavanceerde all-aspect IR-seekers die een doel kunnen volgen bij diverse invalshoeken.

Beperkingen en tegenmaatregelen: de effectiviteit kan afnemen door weersomstandigheden, rook, stof of decoys zoals fakkels. Moderne IR-seekers proberen dit te mitigeren met verbeterde beeldverwerking, all‑aspect detectie en meerdere spectrale banden, maar tegenmaatregelen zoals gegenereerde warmte of sensorverslechtering blijven uitdagend.