iguána

La iguána es un lagarto grande del género Iguana, familia Iguanidae. Las especies más conocidas son Iguana iguana, la iguana verde, y Iguana delicatissima, la iguana de las Antillas Menores. Son reptiles principalmente herbívoros y se han adaptado a una variedad de hábitats tropicales.

Distribución y hábitat. Iguana iguana se halla desde el sur de México hasta el norte de Argentina y en varias islas del Caribe; Iguana delicatissima se encuentra en las Antillas Menores. Habitan bosques tropicales y ribereños, manglares y zonas abiertas con vegetación abundante, siendo principalmente arbóreas aunque pueden acercarse a lugares abiertos y vivir cerca del agua.

Descripción física y comportamiento. Las iguanas pueden medir hasta 1,5 metros o más de longitud total, con un cuerpo robusto y color que varía del verde al marrón. Presentan una cresta de espinas dorsales y un pliegue en la garganta llamado dewlap. Son diurnas, excelentes trepadoras y nadadoras, y suelen tomar el sol para regular su temperatura.

Dieta. Su dieta es principalmente vegetariana: hojas, frutos y flores; pueden consumir ocasionalmente insectos u otros invertebrados, especialmente en crías.

Reproducción. Son ovíparas. La hembra pone huevos en nidos excavados en el suelo; el tamaño de la puesta puede variar y la incubación dura entre 60 y 90 días, dependiendo de la temperatura y la humedad. Las crías nacen independientes.

Conservación y humanos. La iguána de amplia distribución suele considerarse de baja preocupación a nivel global, aunque algunas poblaciones locales están amenazadas por pérdida de hábitat y presión humana. En islas, la competencia y la hibridación con iguanas introducidas pueden afectar a la especie delicatissima. En distintas regiones, las iguanas son objeto de captura como mascotas y pueden considerarse plagas agrarias cuando se introducen fuera de su rango.