invertebrados

Los invertebrados son los animales que carecen de columna vertebral. Incluyen una enorme diversidad de formas, tamaños y estilos de vida y representan la mayor parte de las especies animales. Se hallan en casi todos los hábitats del planeta, desde fondos marinos y bosques hasta suelos y cursos de agua. Son en su mayoría multicelulares y heterótrofos; presentan una amplia variedad de estrategias de reproducción y desarrollo.

En cuanto a la organización corporal, los invertebrados exponen una gran diversidad estructural. Algunos, como las esponjas, carecen de tejidos verdaderos; otros, como cnidarios, tienen tejidos y órganos simples. Los esqueletos pueden ser internos (endosqueletos), externos (exoesqueletos) o ausentes. La locomoción y la movilidad van desde músculos y agua hidroestática hasta estructuras especializadas, y muchos grupos muestran desarrollo embrionario con metamorfosis compleja.

Entre los principales filos se encuentran Porifera (esponjas), Cnidaria (medusas y corales), Ctenóforos (gelatinosos) y Placozoa. También Moluscos, Artrópodos, Anélidos, Nematodos, Platelmintos y Equinodermos. Otros grupos menores como Briozoos y Braquiópodos completan la diversidad. Los invertebrados muestran historias evolutivas y adaptaciones únicas en casi todos los ecosistemas.

Su importancia ecológica es central: participan en cadenas tróficas, descomposición y reciclaje de nutrientes; los insectos, por ejemplo, son polinizadores cruciales. Son también fuentes de alimento, recursos para ciencia y tecnología, y sirven como indicadores de salud ambiental. Muchas especies enfrentan amenazas como la pérdida de hábitat, la contaminación y el cambio climático, lo que destaca la necesidad de su conservación y estudio para comprender la biodiversidad y la evolución animal.