ductilidad

La ductilidad es la capacidad de un material para deformarse plásticamente bajo tensión antes de fracturarse. Se observa como deformación permanente cuando se aplica una carga y se cuantifica habitualmente mediante la elongación porcentual y la reducción de área obtenidas en un ensayo de tracción.

En ingeniería se evalúa con ensayos de tracción estandarizados (por ejemplo, ASTM E8 o ISO 6892). Los principales indicadores son la elongación y la reducción de área. Un material con alta ductilidad admite deformaciones significativas antes de romperse, lo que suele asociarse con mayor tenacidad.

La ductilidad depende de diversos factores, entre ellos la temperatura, la velocidad de deformación, la composición química y la microestructura. En general, la ductilidad aumenta con la temperatura y disminuye a mayores velocidades de deformación. Una microestructura con granos finos, impurezas o segundas fases puede reducirla. Fenómenos como la embrittlement por hidrógeno también suelen disminuir la ductilidad.

A nivel microescópico, la ductilidad se debe a la movilidad de dislocaciones durante el deslizamiento y a la formación y coalescencia de cavidades que conducen a la fractura. Las fracturas dúctiles suelen ser más rugosas y presentan depresiones microscópicas, en contraste con las fracturas frágiles que ocurren con menor deformación.

Relación con otras propiedades: la ductilidad no debe confundirse con la maleabilidad; la maleabilidad describe deformación bajo compresión típica de procesos de laminado o forja. Materiales como cobre, aluminio y muchos aceros son altamente dúctiles, mientras que el hierro fundido, cerámicas y la mayoría de los materiales frágiles muestran ductilidad baja.