tensión

La tensión es un término polisémico que describe condiciones de estiramiento, presión o diferencia de potencial en distintos campos. En general, se utiliza para referirse a un estado de fuerza que tiende a modificar la forma, la energía o el equilibrio de un sistema. El uso del concepto varía según la disciplina, pero comparte la idea de un desequilibrio o una fuerza que actúa sobre o entre componentes.

En física e ingeniería, la tensión es la magnitud interna que resiste a la deformación cuando un cuerpo se estira o se comprime. Se define como la fuerza por unidad de área que actúa a lo largo de una sección transversal, expresada en pascales (Pa). Se distingue entre tensión normal, que actúa perpendicularmente a la cara, y tensión cortante. La relación con la deformación se describe por leyes de la elasticidad.

En electricidad, la tensión, o voltaje, es la diferencia de potencial entre dos puntos. Mide la fuerza que impulsa la corriente y se expresa en voltios (V). Puede ser continua o alterna y es un parámetro fundamental en circuitos eléctricos y electrónicos.

En medicina, la tensión arterial describe la presión que la sangre ejerce sobre las paredes de las arterias. Se expresa como dos valores, sistólico y diastólico, por ejemplo 120/80 mmHg, y es un indicador de la salud cardiovascular.

Fuera de lo físico, la tensión también describe estados de excitación o conflicto en personas o comunidades, o la construcción dramática en literatura, cine y arte. En química y superficies, la tensión superficial es la energía necesaria para aumentar la superficie de un líquido y afecta la forma de las gotas y la capilaridad.