differentieelsystemen

Een differentieelsysteem is een mechanische constructie die het koppel van de aandrijving verdeelt tussen de aangedreven wielen en tegelijk zorgt voor een verschil in wielomtrek tijdens het nemen van bochten. Het doel is traction en stuurprecisie: beide wielen kunnen verschillend snel draaien, zodat de auto comfortabel en stabiel kan rijden zonder te slippen.

Het basisprincipe berust op een tandwielkast waarin zijwielen en zonnewielen samenwerken. Wanneer de wielen evenveel grip hebben draait het koppel gelijkmatig; bij verschillende gripverhoudingen past het systeem het koppel aan zodat de binnen- en buitenwielen kunnen blijven draaien met geschikte snelheid. Het verschil in snelheid tussen de wielen ontstaat zonder dat het voertuig abrupt de wielen moet blokkeren of overbranden.

Belangrijke types zijn onder meer:

- Open differentieel: verdeelt het koppel gelijk tussen de wielen, maar bij slip ligt het grootste deel van het vermogen bij het wiel met minder grip; dit kan verlies van tractie veroorzaken.

- Limited-slip differentieel (LSD): beperkt slip door middel van frictie of mechanische/koppelcomponenten, waardoor beide wielen toch worden aangedreven.

- Vergrendelbaar differentieel: kan handmatig of automatisch vergrendeld worden zodat beide wielen vrijwel gelijke snelheid krijgen, vaak toegepast in off-road situaties.

- Viscous differential: gebruikt een vloeistofkoppeling om verschillen in snelheid te beperken.

- Elektronisch/torque-vectoring differentieel: controleert koppel en kan per wiel extra koppel of remkoppel toedienen, vaak gekoppeld aan ABS/ESC-systemen.

- Torsen/true-track en andere zelfregelende diffs: geven een voorkeurskoppeling naar het wiel met meer grip via tandwielen.

Toepassingen en integratie: diff-systemen komen voor in voor- en achterasvoertuigen, en in veel AWD- en 4WD-configuraties met een center differentieel. Moderne voertuigen koppelen diff-regeling vaak aan ABS, ESP en tractiecontrole voor betere bestuurbaarheid en veiligheid. Onderhoud omvat tijdige vervanging van oliën en gebruik van de juiste vloeistoffen, vooral bij LSD-systemen.