derivatizar

Derivatizar, en química analítica, es el proceso de convertir un compuesto en un derivado mediante una reacción química específica. El objetivo es modificar propiedades como la volatilidad, la estabilidad, la sensibilidad de detección o el comportamiento cromatográfico para facilitar su análisis.

Los derivados suelen emplearse para mejorar la detectabilidad en técnicas cromatográficas o espectrométricas, evitar interferencias de matrices y facilitar la identificación de compuestos. En la cromatografía de gases (GC) la derivatización es común para aumentar la volatilidad y la estabilidad térmica de moléculas polares o poco volátiles, por ejemplo mediante reacciones de sílica (sílice) que forman derivados trimetilsililos. En cromatografía líquida (LC) y en métodos de detección UV, fluorescencia o MS, se utilizan reactivos que introducen grupos fácilmente detectables o que intensifican la respuesta analítica.

Entre los ejemplos de derivados están la sustración de grupos -OH, -COOH o -NH2 en GC mediante sustratos de sílica; la derivatización de aminas con reagentes como dansil cloruros para obtener compuestos fluorescentes; la reacción de carbonilos con DNPH para formar hidrazonas; y la derivatización de aminoácidos con reactivos como OPA o DNFB para mejorar la detección. Existen también reagentes comunes para introducir etiquetas UV o fluorescencia que permiten sensibilidad y especificidad más altas en muestras complejas.

La derivatización requiere considerar la selectividad, la estabilidad de los derivados, la completitud de la reacción y la compatibilidad con la matriz del análisis. Se utiliza en farmacéutica, ambiental, alimentaria y metabolómica, entre otros campos, para ampliar el alcance analítico de compuestos difíciles de detectar.