dentífricos

Los dentífricos, o pastas dentales, son preparaciones semisólidas utilizadas junto con un cepillo para limpiar las superficies dentales, reducir la placa, prevenir caries y mejorar el aliento. Se presentan principalmente en forma de pasta o gel y suelen contener fluoruro como ingrediente activo principal, además de otros componentes para limpieza, sabor y conservación.

La composición típica incluye abrasivos suaves (como sílice hidratada o carbonatos) que facilitan la limpieza mecánica. Los compuestos de fluoruro (sodium fluoride, monofluorofosfato o fluoruro de estaño) ayudan a prevenir la caries. Humectantes como glicerina o sorbitol retienen humedad, y agentes espesantes (gomas o derivados de celulosa) proporcionan textura. Los detergentes, por ejemplo el lauril sulfato de sodio, permiten una mayor distribución de la pasta y formación de espuma. Se añaden saborizantes y edulcorantes para mejorar la aceptación, así como conservantes y colorantes. Algunas formulaciones incluyen desensibilizantes (nitrato de potasio, clínicamente), o agentes blanqueadores (abrasivos suaves como sílice, o peróxido en productos específicos) y, en dentíricos anticalcáreos, componentes como pirofosfatos.

Tipos y usos: existen dentífricos fluorados, desensibilizantes, blanqueadores, anticalcáreos y variantes naturales u orgánicas. También hay productos infantiles con reduced fluoride y formulaciones para sensibilidad gingival o encías sensibles. La elección depende de necesidades individuales y la recomendación dental.

Uso y seguridad: se recomienda cepillarse dos minutos, dos veces al día, tras las comidas; escupir y no tragar. Los niños deben usar dosis adecuadas y supervisión para evitar la ingestión excesiva. Las autoridades reguladoras exigen etiquetado y, en muchos mercados, la aprobación de sociedades dentales para garantizar eficacia y seguridad. El fluoruro en exceso puede causar fluorosis en niños, por lo que se maneja con dosis apropiadas.

Historia breve: las formas modernas surgieron en el siglo XIX, con avances en envasado y formulaciones; Colgate popularizó la pasta dental en tubo a fines del siglo XIX.