darmbacteriële

Darmbacteriële is een term die verwijst naar alles wat met darmbacteriën te maken heeft. In het dagelijks taalgebruik spreekt men vaak over de darmflora of darmmicrobio, maar de term benadrukt specifiek de bacteriële component van deze microbiota. De darm bevat een omvangrijke en diverse gemeenschap van micro-organismen die samen een cruciaal onderdeel vormen van de spijsvertering en de gezondheid.

De belangrijkste groep in de darmbacteriën behoort tot de phyla Firmicutes en Bacteroidetes, aangevuld met Actinobacteria, Proteobacteria en andere vormen. Deze bacteriën helpen bij de afbraak van complexe koolhydraten die de menselijke gastheer zelf niet kan verzadigen, en produceren korteketenvetzuren zoals butyrate, acetate en propionate. Daarnaast leveren darmbacteriën vitaminen (onder meer vitamine K en bepaalde B-vitamines), dragen ze bij aan de opbouw en het onderhoud van de darmbarrière en spelen ze een rol bij de ontwikkeling en regulatie van het immuunsysteem.

De samenstelling van darmbacteriële gemeenschappen verandert door factoren zoals dieet, antibioticagebruik, leeftijd, geografische ligging en geboortebiologie. Verstoringen in deze samenstelling, ofta aangeduid als dysbiose, zijn in onderzoek in verband gebracht met diverse aandoeningen, waaronder inflammatoire darmaandoeningen, prikkelbare darmsymptomen, obesitas, type 2 diabetes en mogelijk verhoogd risico op bepaalde kankers.

Onderzoeksmethoden omvatten onder meer 16S rRNA- sequencing en metagenomica. Praktische toepassingen betreffen probiotica en prebiotica, evenals fecale microbiota-transplantatie (FMT), die in sommige gevallen wordt toegepast bij ernstige dysbiose.