containerschip

Een containerschip is een vrachtschip dat is ontworpen voor het vervoer van gestandaardiseerde containers. Deze containers zijn meestal 20- of 40 voet lang en worden wereldwijd verhandeld volgens ISO-standaarden. Containers kunnen zowel op het dek als in de ruimten worden geplaatst en gezekerd met verankerings- en klemmen om verschuiven tijdens de vaart te voorkomen.

Historie en ontwerp: De containerisatie begon in de jaren vijftig en werd versneld door pioniers zoals Malcolm McLean. In de jaren zestig verschenen de eerste purpose-built containerschippen. Sindsdien variëren ze van kleine feeders tot mega-schepen met een capaciteit die tegenwoordig meer dan 20.000 TEU kan bedragen. TEU staat voor Twenty-foot Equivalent Unit en is de gebruikelijke maatstaf voor capaciteit; een 40-voeter telt als twee TEU.

Constructie en werkwijze: Moderne containerschippen hebben een lange, brede romp met een vlakke laadvloer. Containers worden in cellen gestapeld en verankerd met systeemcomponenten, zodat ze veilig blijven bij zetting en list. Aandrijving is meestal via een grote hoofdmotor en een of meer schroeven; veel schepen maken gebruik van roer en ballastregeling om stabiliteit te behouden. Voor laad- en loswerk staan op veel havens zware kraansystemen (terminalkranen) die containers van en naar het schip halen.

Rol en impact: Containerschippen vormen de kern van de moderne wereldhandel. Ze verbinden continenten en vormen een cruciaal onderdeel van intermodale logistiek met aansluitingen op spoor- en wegennetwerken. Havens en terminals zijn speciaal ingericht om grote aantallen containers efficiënt te verwerken, wat geoptimaliseerde toeleveringsketens mogelijk maakt.