calcitonina

Calcitonina es una hormona peptídica producida principalmente por las células parafoliculares (células C) de la glándula tiroides en humanos. Su precursor es el gen CALCA, que por splicing alternativo también da lugar al péptido relacionado con la calcitonina (CGRP). En humanos la molécula de calcitonina consta de 32 aminoácidos. La hormona también se encuentra en otros vertebrados, con funciones y niveles variables según la especie.

En cuanto a su acción, la calcitonina reduce la resorción ósea inhibiendo la actividad de los osteoclastos y favorece la excreción renal de calcio y fosfato, lo que tiende a disminuir la concentración de calcio en sangre. Sin embargo, su efecto fisiológico en adultos es modesto y su importancia relativa en el metabolismo del calcio es menor que la de la paratohormona y la vitamina D, desempeñando un papel más evidente durante el desarrollo óseo o en respuestas patológicas específicas.

La relevancia fisiológica de la calcitonina en humanos no está completamente clarificada; se considera que su papel natural podría ser de apoyo en la regulación del calcio y el remodelado óseo, con variaciones entre individuos y condiciones.

En clínica, los niveles de calcitonina se utilizan como marcador tumoral para el diagnóstico y seguimiento del carcinoma medular de tiroides (MTC) y de algunas hiperplasias de células C. Elevaciones pueden indicar MTC o hiperplasia, y inhibición de los niveles tras tratamiento puede ayudar a monitorizar recurrencias. Asimismo, la calcitonina puede elevarse en insuficiencia renal y otras condiciones.

Terapéuticamente, la calcitonina se ha utilizado en el tratamiento de hipercalcemia y, en algunas formulaciones, en osteoporosis. Su uso ha disminuido frente a terapias más eficaces como los bifosfonatos y denosumab, reservándose para indicaciones específicas o cuando otras opciones no son adecuadas.