bioaccumulatie

Bioaccumulatie is het proces waarbij een stof zich in een organisme ophoopt gedurende een langere tijd, doordat de opname uit de leefomgeving en via voedsel groter is dan de eliminatie of afbraak. Het resultaat is een toenemende concentratie van de stof in het lichaam naarmate het organisme ouder wordt of langer aan de stof is blootgesteld. Bioaccumulatie treedt vooral op bij chemische stoffen die lang in het lichaam blijven en gemakkelijk oplossen in lipiden, zoals persistente organische verontreinigende stoffen, metalen of sommige geneesmiddelen.

Oorzaken en kenmerken: Stoffen met een lange biologische halfwaardetijd, beperkte metabolisatie en lage uitscheiding hebben een grotere kans op bioaccumulatie. Opname kan plaatsvinden via ademhaling, contact met water of bodem, en vooral via voedsel. In vetweefsel kan veel van lipofiele stoffen worden opgeslagen. De snelheid van accumulatie hangt af van soort, leeftijd, voeding, temperatuur en blootstellingsduur.

Bioaccumulatie verschilt van biomagnificatie: bioaccumulatie verwijst naar ophoping in één organisme, biomagnificatie naar toenemende concentratie door de voedselketen van prooi naar roofdier. Beide processen kunnen leiden tot ecologische risico's en blootstelling van mensen via de voedselketen.

Voorbeelden zijn onder meer persistente organische verontreinigende stoffen zoals PCB's, DDT en methylkwik. Deze stoffen kunnen giftig zijn, hebben vaak lange milieulevensduur en kunnen gezondheidsproblemen veroorzaken bij dieren en mensen. Beleid en monitoring streven naar reductie van blootstelling en voorkoming van verdere accumulatie.