behartiger

Een behartiger is een persoon die de belangen van een ander behartigt, oftewel deze belangen vertegenwoordigt, verdedigt of bevordert. Het begrip wordt vaak gebruikt als algemene aanduiding voor iemand die optreedt als belangenbehartiger in diverse contexten, zoals juridisch, civiel, commercieel of maatschappelijk.

Etymologie en betekenisontwikkeling. Het woord is afgeleid van het werkwoord behartigen, dat betekenen heeft als zorg dragen voor en beschermen. Een behartiger is daarom iemand die zich inspant voor het belang van iemand anders. De gerichte uitdrukking die vaker voorkomt is belangenbehartiger, waarmee expliciet verwezen wordt naar de strijd of het pleiten voor iemands belangen.

Gebruik en context. Behartigers kunnen individuen zijn, maar ook vertegenwoordigers van organisaties, verenigingen of bedrijven. Voorbeelden zijn consumentenbelangenbehartigers, vakbondsvertegenwoordigers, NGO-activisten en lobbyisten die opkomen voor de belangen van hun achterban. In juridische zin kan een behartiger optreden als vertegenwoordiger van een cliënt, zonder noodzakelijkerwijs advocaat te zijn. De term legt nadruk op de activiteit van het behartigen zelf, los van een specifieke professionele titel.

Relaties en verwante termen. Synoniemen en nauw verwante begrippen zijn vertegenwoordiger, pleitbezorger, belangenbehartiger en lobbyist. Een nuance is dat een behartiger niet per se een formele titel heeft; de rol kan informeel of formeel zijn, afhankelijk van de context en de afspraken tussen partijen.

Zie ook. Belangenbehartiger; Vertegenwoordiger; Pleitbezorger; Advocaat; Lobbyist.