astrovoorwerpen

Astrovoorwerpen, of astronomische objecten, zijn objecten buiten de aardatmosfeer die in de astronomie bestudeerd worden. Ze variëren in grootte van interstellaire stofdeeltjes tot hele sterrenstelsels en omvatten zowel materie als ruimtelijke verschijnselen. Hun eigenschappen worden afgeleid uit emissie, absorptie en bewegingen, die met telescopen en andere instrumenten gemeten worden.

De belangrijkste categorieën omvatten planeten en manen, sterren en hun systemen, nevels, sterrenstelsels en clusters, kometen en asteroïden, en meteoren. Daarnaast zijn er grote kosmische verschijnselen zoals supernovae, zwarte gaten en gravitatiegolven die via indirecte signalen bestudeerd worden.

Observatie gebeurt met telescopen op aarde en in de ruimte, ruimtemissies en radar. Fotometrie meet helderheid, spectroscopie levert chemische samenstelling en bewegingen, en astrometrie bepaalt posities en banen. Deze methoden samen geven inzicht in structuur en evolutie van het universum.

De studie van astrovoorwerpen levert inzichten in de oorsprong en evolutie van het zonnestelsel, sterren en melkwegstelsels, de fysica van extreme omgevingen en de chemische geschiedenis van de kosmos. Ze helpen bij classificatie en bij navigatie en planning van ruimtevaartmissies.

Historisch gezien begon de systematische studie met de uitvinding van de telescoop in de 17e eeuw, met waarnemingen van Galileo en vele anderen. Sindsdien hebben ruimtetelescopen, sondes en grootschalige surveys de kennis aanzienlijk vergroot, en moderne instrumenten maken nog diepere waarnemingen mogelijk.