antihelmínticos

Los antihelmínticos son fármacos empleados para tratar infecciones por helmintos, que incluyen nematodos (gusanos redondos), cestodos (tenias) y trematodos (lonchas o tremátodos). Se utilizan tanto en humanos como en animales y pueden actuar de formas diversas, desde impedir la viabilidad o la reproducción de los parásitos hasta provocar su parálisis y muerte.

Entre las principales clases se encuentran los benzimidazoles, como albendazol y mebendazol, que inhiben la síntesis de microtúbulos y la absorción de glucosa en los helmintos; los que funcionan por parálisis o muerte del gusano, como la praziquantel, que aumenta la permeabilidad de la membrana a calcio en cestodos y trematodos; la niclosamida, que actúa principalmente sobre cestodos; y los agentes que provocan parálisis neuromuscular en nematodos, como la ivermectina y el pirantel. El triclabendazol es específico para algunos trematodos hepáticos, y otros fármacos pueden tener uso limitado según la especie.

El espectro de actividad varía: algunos fármacos son eficaces frente a nematodos intestinales comunes (Ascaris, Enterobius, Anquilostomas, Trichuris), mientras que otros son eficaces frente a cestodos o trematodos o combinaciones de ellos. La elección depende de la especie parasitaria, la localización de la infección y las consideraciones del paciente.

Seguridad y eficacia suelen ser buenas, pero pueden presentarse efectos gastrointestinales, reacciones alérgicas o hepatotoxicidad. En embarazo y lactancia, en niños pequeños o en insuficiencia hepática, se deben considerar riesgos y dosis. La resistencia, especialmente en uso veterinario y en entornos de salud pública, es una preocupación creciente y requiere uso prudente y supervisión clínica. Los antihelmínticos son herramientas clave en medicina humana y veterinaria y están incluidos en listas de medicamentos esenciales de la OMS para el control de helmintiasis.