muerte

Muerte es la cesación irreversible de las funciones vitales que sostienen a un organismo. En los seres humanos, la definición médica puede basarse en la cesación de las funciones circulatoria y respiratoria; o, cuando se aplica, en la muerte cerebral, que es la cesación irreversible de toda actividad cerebral, incluido el tronco encefálico. La distinción entre estas definiciones varía entre países y sistemas legales, y afecta decisiones médicas, como la retirada de soporte vital y el trasplante de órganos.

En medicina, existen dos criterios: la muerte cardiopulmonar (cesación irreversible de la circulación y la respiración) y la muerte cerebral (pérdida irreversible de toda actividad cerebral). La certificación de muerte requiere pruebas clínicas y, en muchos lugares, la confirmación por un equipo médico autorizado. Los criterios pueden diferir según la legislación, la ética local y las guías clínicas.

La muerte también es un concepto social y cultural. A través de la historia, las culturas han desarrollado rituales funerarios, ritos de duelo y creencias sobre el destino del individuo tras la muerte, así como concepciones de la vida después de la muerte. Las prácticas incluyen entierro, cremación y conmemoraciones. En la literatura y la filosofía, la muerte se explora como fin de la existencia, transición o fenómeno natural.

La palabra muerte en español procede del latín mors, mortis y está relacionada con términos como mortal y mortalidad. El tema de la mortalidad es central en la biología, la medicina, la ética y la teología, y en la vida cotidiana genera consideraciones legales, sociales y personales.