Zellvergrößerung

Zellvergrößerung bezeichnet die Zunahme der Zellgröße durch Ausdehnung des Zellvolumens und der Biomasse, ohne eine proportionale Zunahme der Zellzahl. Sie ist ein zentraler Bestandteil des Gewebe- und Organwachstums und kann adaptiv oder pathologisch auftreten. Im Unterschied zur Zellteilung vergrößern sich bei der Zellvergrößerung einzelne Zellen; Gewebe können gleichzeitig aus größeren Zellen und aus vermehrter Zellzahl bestehen, woraus sich unterschiedliche Gewebearten entwickeln.

Ursachen und Mechanismen: Die Vergrößerung entsteht durch gesteigerte Proteinsynthese, Biogenese von Zellorganellen, Aufnahme und Speicherung von Wasser sowie Anpassungen des Zytoskeletts und der Zellmembran. In Pflanzen spielt die Vakuolenexpansion eine zentrale Rolle, da zunehmende Wassereinstrom und Turgordruck das Zellvolumen erhöhen. In Tieren regulieren Signale wie Wachstumshormone, Insulinähnliche Wachstumsfaktoren und der mTOR-Weg die Proteinsynthese und das Zellwachstum. In einigen Geweben kann es zu Endoreduplikation kommen, wodurch Zellen größer werden, ohne sich zu teilen.

Bedeutung und Kontext: Zellvergrößerung beeinflusst Gewebedicke, Funktion und Transportraten zwischen Zelle und Umgebung. Sie kann reversibel sein, wenn Belastung oder Stimulus nachlassen, oder persistieren und zu Gewebedysfunktionen beitragen. In der Histologie wird Zellvergrößerung oft als Anpassungsreaktion oder Stresszeichen interpretiert; gleichzeitig kann sie Hinweis auf pathologische Prozesse sein, sofern sie hypertrophiebezogen oder dysfunktional wird.