Histologie

Histologie ist die Wissenschaft von der mikroskopischen Struktur biologischer Gewebe. Sie verbindet Makroanatomie mit Zellbiologie und untersucht, wie Zellen, extrazelluläre Matrix und Gewebeorganisation aufeinander aufbauen. Histologie unterscheidet sich von der Zytologie, die sich eher auf einzelne Zellen konzentriert, und dient als Brücke zwischen Anatomie, Physiologie und Pathologie.

Im tierischen Histologiekontext unterscheidet man vier Grundgewebe: Epithelgewebe, Binde- und Stützgewebe, Muskelgewebe und Nervengewebe. Die Pflanzenhistologie behandelt ähnliche Prinzipien in Pflanzenschnitten und befasst sich mit Zellwandstrukturen, Geweben wie Parenchym, Leitgewebe (Xylem, Phloem) und Meristemzellen.

Typische Arbeitsabläufe umfassen Gewebepräparationen: Fixierung, Einbettung, Schnitte und Färbungen. Unter dem Lichtmikroskop werden histologische Strukturen sichtbar. Häufig verwendete Färbungen sind Hämatoxylin-Eosin (H&E), PAS, Masson-Trichrom etc.; Immunhistochemie ermöglicht den Nachweis spezifischer Proteine. Moderne Ansätze umfassen Fluoreszenz- und Konfokalmikroskopie sowie Elektronenmikroskopie.

Anwendungen finden sich in der medizinischen Diagnostik (Biopsien, Gewebeproben), Grundlagenforschung, Entwicklungsbiologie und Veterinärmedizin. Histologie liefert die räumliche Grundlage für das Verständnis von Organfunktionen, Krankheiten und Gewebeveränderungen. Die Histologie entwickelte sich im 19. Jahrhundert; bedeutende Begründer waren Marcello Malpighi und Rudolf Virchow, der die enge Verbindung von Gewebeaufbau und Pathologie betonte.