Zelfdragend

Zelfdragend is een term die voorkomt in de bouw, techniek en autotechniek. Het beschrijft een structuur of onderdeel dat zijn eigen gewicht en de belastingen die erop rust dragen, zonder afhankelijk te zijn van een aparte draagconstructie. Het woord is samengesteld uit zelf en dragend.

In de bouw verwijst zelfdragend naar wanden, vloeren of andere elementen die onafhankelijk de lasten van bovenliggende verdiepingen en het dak opnemen en rechtstreeks aan de ondergrond doorgeven. Zelfdragende muren of vloeren vormen daarmee als het ware de draagconstructie van een gebouw. Bij zulke constructies wordt minder invasieve staal- of houten frames nodig; dit kan leiden tot snellere bouw en een lagere gewichtstoename maar vermindert ook de ontwerpmogelijkheden bij latere wijzigingen.

In de voertuigtechniek wordt gesproken van een zelfdragende carrosserie of monocoque-constructie wanneer de carrosserie en het chassis één geheel vormen. Deze benadering is kenmerkend voor veel moderne personenauto's en sommige lichte voertuigen; het verhoogt de torsiestijfheid en verlaagt het gewicht, maar maakt reparaties na schade soms complexer.

Voordelen van zelfdragende ontwerpen zijn onder meer hogere structurele efficiëntie, minder onderdelen en vaak gewichtsefficiëntie. Nadelen kunnen minder flexibiliteit bij aanpassingen en reparatie-uitdagingen na schade omvatten. Het begrip blijft relevant in bouwkundige ontwerpen en in de auto-industrie, waar de balans tussen sterkte, gewicht en onderhoudsbehoefte ter sprake komt.

---