Zeevaart

Zeevaart is het vervoer van goederen en, minder vaak, passagiers over zee met schepen. Het omvat reguliere vrachtvaart zoals container-, bulk- en olietransport, dienstreizen en de aan- en afvoer van goederen via zeehavens. Zeevaart vormt een kernonderdeel van de internationale logistiek en verbindt producenten en markten wereldwijd.

Historisch gezien speelde de zeevaart een cruciale rol in de wereldhandel. Vanaf de oudheid tot de vroege moderne tijd werden handelsgoederen over lange afstanden vervoerd met zeeschepen. De opkomst van maritieme handel, koloniale netwerken en handelsmaatschappijen legde de basis voor internationale uitwisseling. De containerisatie in de jaren vijftig en zestig maakte massatransport efficiënter; gestandaardiseerde containers en intermodaal vervoer versnelden levering wereldwijd.

In de moderne economie is ongeveer 80% van de wereldhandel per zee vervoerd. Zeevaart omvat verschillende segmenten, zoals container-, bulk- en tankertransport, maar ook passagiersschepen en cruisevaart. Havens, terminals en logistieke netwerken vormen de knooppunten, terwijl scheepvaartregisters, classificatiebureaus en internationale regels toezicht houden op veiligheid en kwaliteit. Belangrijke regelgevende kaders zijn SOLAS, MARPOL en UNCLOS.

Duurzaamheid en milieu zijn belangrijke thema’s in de hedendaagse zeevaart. Emissies, ballastwater en invasieve soorten vragen om strengere normen. De International Maritime Organization stimuleert verduurzaming met maatregelen zoals langzaam varen, het gebruik van schone brandstoffen en onderzoek naar zero-emissies. Digitalisering en automatisering verbeteren monitoring, planning en veiligheid.