Wirtschaftsraum

Der Begriff Wirtschaftsraum bezeichnet in der Wirtschaftsgeographie und der Raumordnung einen räumlich zusammenhängenden Bereich, in dem wirtschaftliche Aktivität durch enge Verflechtungen von Unternehmen, Arbeitsmarkt, Infrastruktur und Institutionen gekennzeichnet ist. Er stützt sich auf funktionale, nicht administrative Grenzen: Regionen ergeben sich aus Handels- und Lieferketten, Pendelbewegungen, Wissensaustausch und Investitionsströmen.

Typische Merkmale sind eine hohe Arbeitsplatzdichte, ein gut ausgebautes Verkehrs- und Kommunikationsnetz, wirtschaftliche Diversität sowie robuste Innovationssysteme, Banken und Bildungseinrichtungen. Die Grenzen eines Wirtschaftsraums können sich durch neue Netzwerke verschieben, während Raumordnungs- und Förderprogramme versuchen, Entwicklung zu lenken.

In Deutschland und Europa dient der Begriff der Analyse regionaler Potenziale und Ungleichheiten. Bekannte Beispiele sind der Rheinisch-Ruhr-Wirtschaftsraum, der durch enge Industrie- und Dienstleistungsnetze geprägt ist, sowie größere metropolitane Räume wie der Großraum Berlin-Brandenburg oder der Münchner Wirtschaftsraum, die als funktionale Wirtschaftsräume gelten. Diese Räume bilden zentrale Bezugsgrößen in wirtschafts- und siedlungspolitischen Planungen sowie bei Investitionen in Infrastruktur, Bildung und Forschung.

Die Bestimmung eines Wirtschaftsraums erfolgt oft anhand Indikatoren wie Bruttoinlandsprodukt pro Kopf, Beschäftigungsquoten, Pendlerströme, Handelsvolumen und der Netzwerke von Hochschulen, Unternehmen und Institutionen. Der Begriff betont die Dynamik wirtschaftlicher Verflechtungen und wird gegenüber rein administrativ geprägten Gebietsklassen verwendet.