WestergrenMethode

Die Westergren-Methode ist ein Laborverfahren zur Messung der Erythrozytensedimentationrate (ESR). Die ESR ist ein unspezifischer Marker für Entzündungen und kann bei Infektionen, Autoimmunerkrankungen, Malignomen und Schwangerschaft erhöht sein. Der Test liefert eine grobe Abschätzung des Vorliegens und des Ausmaßes eines entzündlichen Prozesses und dient nicht der alleinigen Diagnose.

Prinzip und Ablauf: Eine Blutprobe mit Antikoagulans wird in ein standardisiertes Sedimentationsröhrchen, das Westergren-Röhrchen, gefüllt und bei Raumtemperatur unbeeinflusst stehen gelassen. Nach einer Stunde wird der Abstand in Millimetern gemessen, den die roten Blutkörperchen gefallen sind; ESR wird in mm/h angegeben. Referenzwerte unterscheiden sich je Alter, Geschlecht und Labor; typischerweise liegen sie bei gesunden Erwachsenen ungefähr bis 15–20 mm/h bei Männern und bis 20–30 mm/h bei Frauen; ältere Menschen zeigen häufig höhere Werte.

Interpretation: Ein erhöhter ESR-Wert ist empfindlich, aber unspezifisch. Er unterstützt das Vorhandensein eines entzündlichen Prozesses, ohne dessen Ursache zu klären. Häufige Ursachen sind Infektionen, Autoimmunerkrankungen (etwa rheumatoide Arthritis, Vaskulitis), Malignome und Schwangerschaft. Ein niedriger ESR-Wert kann vorkommen bei Polyzythämie, erhöhter Blutsviskosität oder starker Leukozytose.

Faktoren und Einschränkungen: ESR wird von Hämokrit, Plasmaproteinen (Fibrinogen, Immunglobuline) und Rouleaux-Bildung der Erythrozyten beeinflusst. Alter, Geschlecht, Medikamente und Laborbedingungen wirken ebenfalls. Da ESR unspezifisch ist, sollte sie im klinischen Kontext und ggf. zusammen mit CRP interpretiert werden.

Historie/Verwendung: Die Westergren-Methode ist eine der am häufigsten verwendeten ESR-Techniken; alternative Verfahren umfassen die Wintrobe-Methode und automatisierte ESR-Analysatoren.