Wertschöpfung

Wertschöpfung bezeichnet den Prozess, durch den aus eingesetzten Vorprodukten, Arbeitsleistung und eingesetztem Kapital Güter und Dienstleistungen entstehen, die einen höheren Wert haben als die verwendeten Inputs. In der unternehmerischen Praxis wird oft von der Erstellung von Mehrwert gesprochen, der im Produktpreis oder der Dienstleistung enthalten ist.

Die Messung der Wertschöpfung erfolgt häufig durch die Differenz zwischen dem Umsatz und den Vorleistungen oder Zwischenprodukten, die nicht eigenständig weiterverkauft werden. Auf dieser Grundlage lässt sich in der Betriebswirtschaft die Wertschöpfung eines Unternehmens, einer Branche oder einer Volkswirtschaft ablesen. In der Volkswirtschaft wird oft von Bruttowertschöpfung gesprochen, die als Outputs minus Intermediate Consumption definiert wird und sich im weiteren Sinne mit dem Konzept des Bruttoinlandsprodukts verbindet.

Ein zentrales Konzept zur systematischen Analyse der Wertschöpfung ist die Wertschöpfungskette. Nach der Porterschen Logik umfasst sie primäre Aktivitäten wie Beschaffung, Produktion, Logistik, Marketing und Kundendienst sowie unterstützende Funktionen wie Infrastruktur, Personal- und Technologiestrategie. Jede Stufe kann durch Effizienzsteigerungen, Innovationen oder Spezialisierung zur Wertsteigerung beitragen.

Auf volkswirtschaftlicher Ebene dient die Wertschöpfung als Indikator wirtschaftlicher Aktivität und Produktivität. Wirtschaftspolitisch wird sie genutzt, um Strukturveränderungen, Investitionsbedarf und die Verteilung von Einkommen zu beobachten. Gleichzeitig steht Wertschöpfung in Diskussionen auch für Interessenabwägungen zwischen Rendite, fairer Entlohnung, Umwelt- und Sozialfolgen, da Mehrwertverteilung und externe Effekte kritisch hinterfragt werden.