Vrachtgoed

Vrachtgoed is de goederen die door een transportbedrijf worden verplaatst in het kader van het goederenvervoer. Het begrip wordt gebruikt in logistiek, handel en transport om lading van personen te onderscheiden. Vrachtgoed kan bestaan uit algemene goederen, containers, stukgoed, bulkgoederen of gevaarlijke stoffen en kan verpakt of onbeschermd worden vervoerd. De aard en het formaat bepalen vaak de benodigde verpakking en handling, bijvoorbeeld palletisering, bundeling of containerisatie.

Het begrip omvat verschillende vormen en classificaties. Vracht kan verpakt zijn in dozen of pallets, maar ook ongewikkelde bulk zijn zoals kolen of metalen. Daarnaast maakt men onderscheid naar modaliteit (weg, spoor, zeewaart, luchtvracht) en naar aard (perishable, gevaarlijk, vertrouwelijk). De manier van laden en lossen, evenals de verpakking en labeling, hebben invloed op de kosten en de doorlooptijd.

Bij internationaal vervoer worden vaak documenten gebruikt zoals een vrachtbrief of bill of lading, het CMR-document voor wegvervoer en de air waybill voor luchtvracht. Deze documenten bevestigen de opdracht, geven details over de zending en regelen verantwoordelijkheden bij verlies of schade. De afwikkeling van vorderingen en aansprakelijkheid volgt zowel nationale als internationale verdragen en contractuele afspraken, zoals incoterms.

Veiligheid en regelgeving: gevaarlijke goederen vallen onder specifieke voorschriften (ADR voor wegvervoer, IATA/ICAO-regelingen voor luchtvracht) en vereisen passende verpakking, etikettering en rapportage. Verpakkingsstandaarden en correcte etikettering zijn cruciaal om schade te voorkomen en om wettelijke naleving te waarborgen.

Vrachtgoed vormt een kerncomponent van de logistieke keten en handelsstromen. De efficiëntie van het vervoer van vrachtgoed hangt af van betrouwbare documentatie, adequate verpakking, juiste modaliteitskeuze en effectieve coördinatie tussen producent, vervoerder en ontvanger.