Viroterapia

Viroterapia é uma abordagem médica que utiliza vírus para tratar doenças, com destaque para o câncer. Os vírus usados são escolhidos ou modificados para infectar preferentialmente células tumorais, levando à sua destruição direta ou a uma resposta imune que ataca o câncer. A viroterapia difere de terapias antivirais, que visam suprimir infecções virais; aqui o objetivo é explorar a capacidade replicativa dos vírus e sua interação com o microambiente tumoral.

Mecanismos: replicação seletiva em células com defeitos de reparo ou de resposta antiviral comuns em tumores; lise direta das células tumorais; liberação de antígenos tumorais e estímulo imune; ativação de respostas inatas e adaptativas; muitas plataformas incluem inserção de genes imunostimulantes, como GM-CSF, para ampliar a resposta imune antitumoral.

História e exemplos: a noção moderna de viroterapia de câncer ganhou impulso com vírus oncolíticos. A primeira aprovação regulatória ampla ocorreu com o vírus herpes simplex oncolítico talimogene laherparepvec (T-VEC) para melanoma, nos Estados Unidos, em 2015. Diversos vírus têm sido avaliados em ensaios clínicos, incluindo herpes simplex, adenovírus, vaccínia e poliovírus, muitas estratégias envolvendo administração intratumoral ou sistêmica.

Aplicações e considerações: o foco principal é o tratamento de tumores sólidos, com estratégias combinatórias a serem exploradas, por exemplo, com inibidores de pontos de controle. A viroterapia pode apresentar efeitos colaterais leves a moderados, como febre, fadiga ou reação no local da infecção viral; há precauções em pacientes com imunossupressão ou doenças neurológicas. Questões de segurança, eficácia variáveis e desafios de produção e entrega influenciam o desenvolvimento.

Perspectivas: pesquisas atuais buscam ampliar eficácia por meio de combinações com quimioterapia, radioterapia e imunoterapias, além de desenvolver plataformas mais específicas e de melhor entrega. O campo permanece experimental para muitos tumores, com avanços contínuos em ensaios clínicos ao redor do mundo.

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