Viergrenspunten

Viergrenspunten zijn geografische knooppunten waar de grenzen van vier verschillende jurisdicties elkaar precies raken op één punt. Ze kunnen bestaan uit vier landen, maar ook uit vier delen zoals staten, provincies of regio’s. Dergelijke kruisingen ontstaan door historische verdragen en geodetische metingen die grenzen vastleggen; bij grenslijnen langs rivieren kunnen natuurlijke verplaatsingen de exacte locatie van het knooppunt bemoeilijken.

Het bekendste voorbeeld is het Four Corners Monument in het zuidwesten van de Verenigde Staten, waar Utah, Colorado, New Mexico en Arizona elkaar op één punt ontmoeten. Het punt is gemarkeerd en geldt als toeristische attractie en cartografisch ankerpunt.

Andere viergrenspunten bestaan wereldwijd, maar de exacte samenkomst van vier grenzen is niet altijd eenduidig vastgesteld. Veranderingen in rivieren, herdefinities na grensdemarcatie of verschillen in meetmethoden kunnen leiden tot discussie over de precieze locatie. In sommige gevallen blijft het bestaan uit een juridische beschrijving in wetten en kaarten in plaats van een duidelijk fysiek monument.

Viergrenspunten hebben juridische en administratieve implicaties: ze bepalen welk rechtgebied bevoegd is over het gebied rondom het punt en beïnvloeden grensbewaking, eigendom en belastingheffing. Ze vormen bovendien interessante voorbeelden in de cartografie en geodetische metingen van grenslijnen.