Viehbestand

Viehbestand bezeichnet die Gesamtheit der domestizierten Nutztierarten, die in einer bestimmten Region, einem Land oder auf einem Betrieb gehalten werden, und die für landwirtschaftliche Zwecke genutzt werden. In der Praxis umfasst der Viehbestand typischerweise Rinder, Schweine, Schafe, Ziegen, Geflügel, Pferde sowie weitere Nutztierarten wie Kaninchen oder Fische in bestimmten Kontexten. Die Größe des Viehbestands wird üblicherweise als Kopfzahl (Kopf) gemessen; gelegentlich wird auch das Lebendgewicht oder die Zahl der Zucht- bzw. Masttiere separat ausgewiesen. Der Viehbestand dient als zentrale Kennzahl für Erzeugungspotenziale wie Milch, Fleisch, Fell, Eier und Arbeitsleistung und bildet die Grundlage für Futterbedarf, Weide- und Stallflächen sowie kapazitäre Planung.

Die Entwicklung des Viehbestands wird durch Faktoren wie Preissignale, Futterverfügbarkeit, Tiergesundheit, Zucht- und Haltungspraktiken, Umweltauflagen und politische Maßnahmen beeinflusst. Seit Jahrzehnten zeigen sich je nach Region unterschiedliche Trends, etwa eine Verschiebung hin zu Geflügel und Schweinen in intensiven Systemen oder eine wachsende Bedeutung von Milchkühen in der gleichen Region. Globale Märkte, Import- und Exportströme sowie Tierseuchen können abrupt Veränderungen hervorrufen.

Daten zum Viehbestand stammen aus landwirtschaftlichen Volkszählungen, Betriebsverzeichnissen und regelmäßigen Viehbestandszählungen der nationalen Statistiken sowie europaweit standardisierten Erhebungen (z. B. Eurostat). Unterschiede in der Zählweise, dem inhaltlichen Umfang oder der Definition von Zucht- und Mastbestand sollten bei Vergleichen beachtet werden.