Schweine

Schweine (Sus scrofa domesticus) sind domestizierte Säugetiere aus der Familie der Suidae, abgeleitet vom wilden Eber Sus scrofa. Sie sind omnivor, hochintelligent und sozial, leben in Gruppen und passen sich vielfältigen Lebensräumen an, von Wäldern bis zu Ställen. Typisch sind eine lange Schnauze und ein ausgeprägter Geruchssinn; Eckzähne können bei Männchen sichtbar werden.

Taxonomie und Herkunft: Schweine gehören zur Ordnung Artiodactyla. Die Domestikation erfolgte unabhängig an mehreren Orten, vor allem im Nahen Osten und in Ostasien, vor etwa 9.000 bis 10.000 Jahren. Heute gibt es zahlreiche Rassen mit unterschiedlichen Größen und Merkmalen.

Körperbau, Ernährung und Fortpflanzung: Schweine besitzen einen monogastrischen Verdauungstrakt. Sie sind Allesfresser und nutzen pflanzliche Nahrung, Insekten und tierische Reste. Die Tragzeit beträgt rund 114 Tage; Würfe umfassen typischerweise 6 bis 12 Ferkel. Ferkel werden früh gesäugt und sozial geprägt.

Verhalten und Haltung: Schweine zeigen komplexe Sozialstrukturen, kommunizieren über Laute und Gesichtsausdrücke und wühlen gern im Boden. Eine artgerechte Haltung erfordert ausreichend Platz, Beschäftigung und Schutz. Praktiken wie Schwanzkupieren, Zahnschnitte oder Kastrationen sind umstritten und in vielen Ländern gesetzlich geregelt oder durch Alternativen ersetzt.

Nutzung und Bedeutung: Schweinefleisch ist weltweit eine wichtige Proteinquelle. Neben Fleisch liefern Schweine Nebenprodukte wie Haut und Fett; Manure dient als Dünger und Energiequelle. In der Forschung werden Schweine als Modellorganismen eingesetzt.

Wildschweine: Wildformen des Sus scrofa sind in vielen Regionen Europas, Asiens und Nordamerikas verbreitet. Sie leben in Wäldern und offenen Landschaften, sind anpassungsfähig und können landwirtschaftliche Flächen schädigen; in vielen Ländern gelten sie als wichtiger Jagdbestand.