Dünger

Dünger bezeichnet Substanzen, die dem Boden oder direkt den Pflanzen Nährstoffe zuführen, um das Wachstum zu fördern. In der Landwirtschaft und im Gartenbau ergänzen Dünger Nährstoffe, die im Boden fehlen oder durch Ernte entfernt werden. Die drei Makronährstoffe N, P und K bilden die Basis vieler Dünger, ergänzt durch sekundäre Makronährstoffe wie Calcium, Magnesium und Schwefel sowie Spurenstoffe.

Dünger lassen sich grob in mineralische (inorganische) und organische Dünger unterteilen. Mineralische Dünger umfassen einfache Salze wie Ammoniumnitrat oder Kaliumnitrat sowie komplexe NPK-Dünger. Organische Dünger stammen aus natürlichen Materialien wie Kompost, Stallmist, Knochenmehl oder Gründüngung und verbessern zudem oft Bodenstruktur und das Bodenleben.

Die Anwendung erfolgt durch Einarbeiten in den Boden, durch Seiten- oder Blattdüngung oder in der Frühjahrsdüngung. Die Düngerrate richtet sich nach Kulturpflanze, Bodenanalyse, Wetterbedingungen und Düngerart; eine bedarfsgerechte Anwendung minimiert Verluste und Umweltbelastungen.

Umweltaspekte sind zentral: Überdüngung kann zu Nitratauswaschung, Eutrophierung von Gewässern und Bodenveränderungen führen. Wesentlich sind Bodenuntersuchungen, angepasste Dosierung, der Einsatz langsam freisetzender Dünger sowie integrierte Bewirtschaftungsformen.

Historisch trugen Forschungen zur Pflanzenernährung, insbesondere von Justus von Liebig im 19. Jahrhundert, zur Entwicklung moderner Dünger bei. Heute unterliegen Dünger in vielen Ländern Qualitätsstandards und Kennzeichnung; sie bleiben ein zentrales Instrument in Landwirtschaft und Gartenbau.