Variantmodell

Variantmodell (auch Variantenmodell) bezeichnet eine Modellierungstechnik, mit der verschiedene Ausprägungen eines Systems oder Produkts abgebildet und verwaltet werden. Es dient der systematischen Abbildung von Variabilität im Rahmen von Produktlinien, Softwarefamilien und komplexen Systemen, um Wiederverwendung zu ermöglichen und Konfigurationsabhängigkeiten transparent zu machen.

Kernkonzepte sind Merkmale oder Features, Varianten, Abhängigkeiten und Einschränkungen. Ein Featuremodell visualisiert, welche Merkmale gewählt werden müssen oder können, welche Merkmale alternativ auftreten oder gemeinsam vorkommen. Typische Beziehungen umfassen mandatory, optional, xor (entweder-oder) oder and (alle), sowie Requires- bzw. Excludes-Beziehungen. Techniken zur Dokumentation und Analyse von Variabilität schließen Variantenkataloge, Konfigurationsregeln und Dashboards ein.

Aufbau und Vorgehen erfolgen meist so, dass eine Basisvariante definiert wird, zu der optionale Varianten oder Variantenfamilien hinzutreten. Varianten werden durch Merkmale, Schnittstellen und Architekturkomponenten beschrieben. Constraints steuern zulässige Konfigurationen, überprüfen Konsistenz und unterstützen die automatische Generierung von Teilprodukten oder Konfigurationen.

Anwendungsfelder liegen in der Produktlinienentwicklung, der Softwarearchitektur, dem Maschinenbau und der Automobilindustrie. Vorteile sind reduzierte Entwicklungs- und Wartungskosten, verbesserte Wiederverwendbarkeit, schnellere Markteinführung und bessere Rückverfolgbarkeit von Entscheidungen. Herausforderungen umfassen das Management der Komplexität bei vielen Varianten, die Skalierung von Constraints sowie den Bedarf an geeigneten Modellierungswerkzeugen und Governance. Siehe auch: Produktlinienentwicklung, Merkmalsmodellierung, Variabilitätsmanagement.