Vaatfragmenten

Vaatfragmenten zijn kleine segmenten van bloedvaten, bestaande uit arteriolen, venulen en capillairen, met bijbehorende perivaskulair weefsel zoals pericyten en basaalmembraan. Ze kunnen ontstaan na weefseldissectie of na enzymatische digestie van weefsel en komen vooral voor in adipose weefsel, maar ook uit andere weefsels kunnen ze worden geïsoleerd.

De isolatie gebeurt vaak door enzymatische digestie met collagenase, gevolgd door filtratie en centrifugatie om een populatie microvasculaire fragmenten te verkrijgen. De verkregen vaatfragmenten behouden een min of meer intact microvasculair netwerk en kunnen endotheliële cellen en pericyten bevatten, waardoor ze in vitro kunnen samenkomen tot netwerken en in vivo kunnen integreren met de host vasculatuur.

Toepassingen omvatten regeneratieve geneeskunde, waar vaatfragmenten worden gebruikt om de vascularisatie van implantaten of grafts te verbeteren, bijvoorbeeld in reconstructieve chirurgie en weefselengineering. Ze kunnen snel bloedvaten vormen en integreren met het ontvangende weefsel, waardoor ischemie en wondgenezing bevorderd worden.

Voordelen zijn onder meer het leveren van pregevormde vasculatuur en het vaak autoloog kunnen worden toegepast. Nadelen en uitdagingen zijn variabiliteit tussen donoren en weefselbronnen, de afhankelijkheid van handling en transport, en regelgevende vereisten voor klinisch gebruik.