Umweltquelle

Umweltquelle ist ein in Umweltwissenschaften gelegentlich verwendeter Begriff, der eine natürliche Herkunftsquelle bezeichnet, aus der Ressourcen, Energie oder andere Umweltleistungen für menschliche Aktivitäten oder Ökosysteme stammen. Der Ausdruck wird nicht einheitlich definiert und variiert je nach Fachrichtung; er dient dazu, die Umwelt nicht nur als Belastung, sondern als Quelle von Inputs und Werten zu betrachten.

In der Praxis findet der Begriff Anwendung in der Ökobilanzierung (Lebenszyklusanalyse), im Ressourcenmanagement und in der Umweltberichterstattung. Dort wird die Umwelt oft als externe Quelle modelliert, aus der Rohstoffe, Energie oder ökologische Dienste stammen. Die Abgrenzung der Systemgrenze (z. B. cradle-to-grave oder cradle-to-gate) beeinflusst, welche Umweltquellen berücksichtigt werden. Der Begriff unterstützt eine ganzheitliche Sicht auf Material- und Energiebilanzen.

Typische Beispiele für Umweltquellen sind erneuerbare Energiequellen wie Sonnenlicht, Wind- und Wasserkraft sowie natürliche Wasser- und Bodenschätze. Biomasse, mineralische Rohstoffe, Bodenfruchtbarkeit und andere ökologische Ressourcen zählen ebenso dazu. Darüber hinaus können bestimmte Umweltleistungen, wie Bestäubung, Klimaregulation oder Bodenbildung, als qualitative Quellen von Wert angesehen werden, die zur Funktionsfähigkeit von Ökosystemen beitragen.

Hinweise: Die Verwendung von Umweltquelle ist in der Fachsprache nicht standardisiert. Die Beziehung zwischen Umweltquellen, Umweltbelastungen und ökologischen Dienstleistungen bleibt kontextabhängig und erfordert klare methodische Festlegungen in Studien und Berichten.