Energiequellen

Energiequellen sind Ressourcen oder Prozesse, aus denen Energie gewonnen werden kann. Sie liefern Primärenergie, die in nutzbare Formen wie Strom oder Wärme umgewandelt wird. Primärenergiequellen unterscheiden sich von Sekundärenergien, die aus Umwandlungen entstehen.

Zu den wichtigsten Primärenergiequellen zählen fossile Brennstoffe, Kernenergie und erneuerbare Quellen. Kohle, Öl und Erdgas speichern chemische Energie; ihre Verbrennung verursacht Treibhausgase. Kernenergie nutzt die Energie der Kernspaltung. Erneuerbare Quellen nutzen natürliche Prozesse und sind theoretisch unerschöpflich.

Zu den erneuerbaren Energien zählen Solarenergie, Windkraft, Wasserkraft, Biomasse, Geothermie und Meeresenergie. Solar- und Windenergie sind oft volatil, weshalb Speichersysteme oder flexible Netze nötig sind. Wasserkraft liefert teils konstanten Strom, Geothermie kann Grund- oder Mittellast bereitstellen. Biomasse ist je nach Herkunft und Nutzungsweise unterschiedlich.

Fossile Brennstoffe sind kostengünstig, aber emissionsintensiv und endlich. Kernenergie hat geringe direkte CO2-Emissionen, bringt aber Sicherheits- und Endlagerfragen mit sich. Erneuerbare Energien senken Emissionen, benötigen aber Flächen, Materialien und Investitionen in Netze sowie geeignete Speicherkapazitäten.

Die Wahl der Energiequellen wird von Umweltaspekten, Wirtschaftlichkeit und Politik beeinflusst. Auf globaler Ebene gibt es Unterschiede im Energiemix; viele Länder fördern den Ausbau erneuerbarer Energien, Netzausbau und Energiespeicher, während Subventionen und CO2-Preise den Strukturwandel steuern.