Meeresenergie

Meeresenergie bezeichnet die Erzeugung von Elektrizität oder Wärme aus Energien des Meeres. Dazu gehören Gezeiten- und Gezeitenströmenergie, Wellenenergie, Ozeanthermie und Osmoseenergie aus Salinitätsgradienten. Die Technologien nutzen Bewegungen, Temperaturunterschiede oder Salzgehaltsunterschiede im Meer und wandeln sie in nutzbare Energie um.

Gezeitenenergie nutzt Ebbe und Flut oder Küstenströmungen. Gezeitenkraftwerke setzen Barragen oder Turbinen an gezeitenbedingten Wasserständen ein, während Gezeitenströme frei unter Wasser platzierte Turbinen betreiben. Die Anlagen arbeiten zuverlässig, sind aber kostenintensiv und stark witterungsabhängig.

Wellenenergie wandelt die Energie wandernder Meeresoberflächen in Elektrizität um. Typische Konzepte umfassen Wellenkraftwerke mit Auftriebs- oder Drucksystemen sowie oscillating water column-Geräte. Offshore platziert, können sie Energie liefern, wenn Wellen auftreten, stehen aber vor Herausforderungen wie Verschleiß, Wartung und Seewetter.

Ozeanthermie, auch OTEC genannt, nutzt den Temperaturunterschied zwischen warmem Oberflächenwasser und kaltem Tiefenwasser, um eine Wärme-Kraftmaschine anzutreiben. Die Technologie ist effizient bei größeren Delta-Ts und beschränkt sich auf tropische oder subtropische Regionen; es gibt Demonstrationen, aber wenige kommerzielle Anlagen.

Osmoseenergie basiert auf dem Druckgradienten, der durch den Salzgradienten zwischen Süßwasser und Meerwasser entsteht. In Flussmündungen wird Osmoseforschung betrieben. Die kommerzielle Nutzung ist bislang gering, bietet aber langfristiges Potenzial, insbesondere dort, wo Süßwasser auf Meerwasser trifft.

Herausforderungen umfassen hohe Investitionskosten, technische Zuverlässigkeit, Umweltwirkungen auf Meereslebewesen und Sedimenthaushalt, Netzanschluss und Regulierung. Meeresenergie gilt als wichtiges Ergänzungsinstrument für eine nachhaltige Energieversorgung, steht aber noch vor wirtschaftlichen und technischen Hürden, bevor sie breit eingesetzt werden kann.

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