Treibhausgase

Treibhausgase sind gasförmige Bestandteile der Erdatmosphäre, die infrarotes Licht absorbieren und dadurch den Treibhauseffekt verstärken. Sie tragen zum natürlichen Klimasystem bei, doch menschliche Aktivitäten erhöhen ihre Konzentrationen und beeinflussen das Klima merklich.

Zu den wichtigsten Treibhausgasen gehören Wasserdampf (H2O), Kohlendioxid (CO2), Methan (CH4), Distickstoffmonoxid (N2O) und fluorierte Gase wie Fluorkohlenwasserstoffe (HFK/HFC), Perfluorcarbone (PFC) und Schwefelhexafluorid (SF6). Ozon in der Troposphäre wirkt ebenfalls als Treibhausgas. Die Gase unterscheiden sich erheblich in ihrer Lebensdauer in der Atmosphäre: CO2 bleibt Jahrhunderte bis Jahrtausende, CH4 etwa ein Jahrzehnt, N2O mehrere Jahrzehnte, fluorierte Gase teils viele Jahrhunderte.

Quellen und Entwicklung: Wasserdampf ist größtenteils natural, doch CO2, CH4, N2O und fluorierte Gase stammen überwiegend aus menschlichen Aktivitäten wie Verbrennung fossiler Brennstoffe, Industrieprozessen und Landwirtschaft. Methan entsteht u. a. durch Wiederkäuer, Reisanbau und Kläranlagen. CO2-Konzentrationen der Atmosphäre liegen bei rund 420 Teilen pro Million (ppm) und steigen weiter an, was globale Durchschnittstemperaturen beeinflusst.

Auswirkungen: Durch die verstärkte Wärmespeicherung verändern sich Temperaturen, Niederschlagsmuster und Ökosysteme. Folgen sind häufiger extreme Wetterereignisse, Gletscherschmelze, Meeresspiegelanstieg und Versauerung der Ozeane. Rückkopplungseffekte und Unsicherheiten bleiben.

Messung und Politik: Globale Messnetze erfassen CO2- und CH4-Werte; Konzepte wie Global Warming Potential helfen beim Vergleich einzelner Gase. Politisch zielen internationale Abkommen wie das Pariser Abkommen darauf ab, die Erderwärmung deutlich unter 2 °C und möglichst bei 1,5 °C zu begrenzen. Maßnahmen umfassen Emissionsreduktion, Energieeffizienz, erneuerbare Energien, Verkehr, Forstwirtschaft und Kohlenstoffabscheidung.