Erderwärmung

Die Erderwärmung bezeichnet den langfristigen Anstieg der durchschnittlichen globalen Oberflächentemperatur seit dem Ende des 19. Jahrhunderts. Sie ist das zentrale Merkmal des Klimawandels und geht mit Veränderungen des Niederschlags, häufigerem Auftreten von Extremwetter, dem Schmelzen von Eis und einem Anstieg des Meeresspiegels einher. Der Großteil der Erwärmung wird durch menschliche Treibhausgasemissionen verursacht, insbesondere CO2 aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe, Methan aus Landwirtschaft und Abbauprozessen, Lachgas und fluorierte Gase aus Industrieprozessen. Natürliche Faktoren beeinflussen das Klima ebenfalls, doch die jüngste Entwicklung lässt sich überwiegend anthropogenen Treibhausgasemissionen zuordnen.

Seit dem vorindustriellen Zeitalter (ca. 1850–1900) ist die globale Durchschnittstemperatur um rund 1,1 bis 1,3 Grad Celsius gestiegen. Die Erwärmung verläuft regional unterschiedlich: Die Arktis erwärmt sich deutlich stärker als das globale Mittelmaß. Begleitende Veränderungen umfassen schmelzende Gletscher, zunehmendes Meeresspiegelniveau, Änderungen der Ozeanzirkulation sowie verschiebende Lebensräume und landwirtschaftliche Erträge.

Zukünftige Entwicklungen hängen maßgeblich von Emissionen ab. In Szenarien mit hohen Treibhausgasemissionen steigen die Temperaturen weiter, während rasche Reduktionsmaßnahmen die Erwärmung begrenzen können. Neben der Temperatur spielen auch Extremwetterereignisse und ökologische Auswirkungen eine zentrale Rolle.

Politik und Gesellschaft streben eine Minderung der Emissionen sowie Anpassung an unvermeidliche Auswirkungen an. Internationale Abkommen wie die UN-Klimarahmenkonvention, das Pariser Abkommen und nationale Beiträge (NDCs) bilden den Rahmen für Klimaschutzmaßnahmen, Investitionen in saubere Energien, Infrastruktur und Resilienz.