Umweltgefährdung

Umweltgefährdung bezeichnet die Gefahr oder das tatsächliche Risiko, dass menschliche Tätigkeiten oder natürliche Prozesse die Umwelt schädigen. Dazu gehören Beeinträchtigungen von Ökosystemen, Lebensräumen, Boden, Wasser und Luft sowie potenzielle Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit. Umweltgefährdungen können akute Ereignisse wie Industrieunfälle oder Leckagen sowie langfristige Belastungen durch Emissionen, Schadstoffe, Bodenversiegelung oder Klimaveränderungen umfassen.

Ursachen sind industrielle Emissionen, landwirtschaftliche Anwendung von Düngemitteln und Pflanzenschutzmitteln, unsachgemäße Abfallentsorgung, Bergbau, Verkehr und landwirtschaftliche Intensivierung. Auch natürliche Prozesse wie extreme Wetterereignisse können Umweltgefährdungen verstärken. Die Bewertung erfolgt häufig im Rahmen von Umweltverträglichkeitsprüfungen, Risikobewertungen und Monitoring.

Im Rechtsrahmen wird Umweltgefährdung durch Umweltrecht adressiert. In Deutschland gehören dazu bundes- und europäisches Recht, u. a. Umweltverträglichkeitsprüfung (UVPG), Emissionsschutzgesetze (BImSchG), Wasserhaushaltsgesetz, Kreislaufwirtschaftsgesetz, Bodenschutz- und Naturschutzregelungen. Ziel ist Prävention, Haftung und Sanktion bei schädlichen Eingriffen in die Umwelt.

Instrumente der Prävention und Steuerung umfassen Emissions- und Abwassergrenzwerte, Umweltmanagementsysteme, räumliche Planung, Umweltmonitoring und Krisenmanagement. Meldung, Risikokommunikation und Notfallpläne unterstützen den Schutz von Umwelt und Gesundheit.

Beispiele: Freisetzung schädlicher Substanzen, illegale Abfallentsorgung, Gewässerverunreinigung, erhebliche Bodenbelastung, Lärm- oder Schadstoffemissionen in dicht besiedelten Gebieten. Umweltgefährdung ist ein zentraler Begriff in Wissenschaft, Politik und Recht, der nachhaltige Nutzung und Schutz der natürlichen Lebensgrundlagen zum Ziel hat.