Umverteilung

Umverteilung, auch Redistribution genannt, bezeichnet die gezielte Neuverteilung von Einkommen oder Vermögen durch staatliche oder ähnliche Institutionen mit dem Ziel, soziale Ungleichheit zu verringern und sozialen Schutz zu stärken. Sie erfolgt vor allem durch fiskalische Maßnahmen wie Steuern, Transfers und subventionsbasierte Leistungen, ergänzt durch öffentliche Dienstleistungen.

Zu den Instrumenten gehören progressive Einkommensteuern, Vermögens- oder Erbschaftssteuern, Sozialversicherungsbeiträge sowie direkte Transferleistungen wie Arbeitslosengeld, Renten, Sozialhilfe, Kindergeld und Wohngeld. In vielen Systemen kommen universelle Leistungen oder in-kind-Leistungen im Gesundheits- und Bildungsbereich hinzu. In einigen Modellen wird auch eine universelle Grundsicherung diskutiert oder eingeführt.

Ziele der Umverteilung sind Armutsbekämpfung, Absicherung gegen Lebensrisiken, Förderung von Chancengleichheit und wirtschaftliche Stabilisierung durch Kaufkraft in Krisenzeiten.

Wirkungen: Sie kann absolute Armut reduzieren und die relative Ungleichheit verringern. Gleichzeitig können Gestaltung, Höhe der Transfers, Steuerbasis und administrative Kosten Einfluss nehmen auf Anreize zum Arbeiten oder Investieren. Die Effizienz von Umverteilung hängt stark von der konkreten Ausgestaltung ab.

Debatten: Befürworter verweisen auf soziale Gerechtigkeit, Risikenschutz und politische Legitimation, Kritiker auf potenzielle Verzerrungen, Belastungen der Wirtschaftsleistung, Steuervermeidung und fiskalische Tragfähigkeit. Unterschiedliche Modelle variieren in Umfang, Zielgruppen und Finanzierung.

Beispiele: In vielen Industrieländern ist Umverteilung Kernbestandteil des Wohlfahrtsstaats, etwa in Deutschland durch das Zusammenspiel von progressiver Besteuerung, Sozialversicherungssystemen und Transferleistungen, sowie durch öffentliche Gesundheits- und Bildungsausgaben.