Kaufkraft

Kaufkraft bezeichnet die Fähigkeit einer Währung, Güter und Dienstleistungen zu erwerben. Sie wird durch das Verhältnis von verfügbarem Einkommen zum Preisniveau bestimmt. Steigt das Einkommen relativ zu den Preisen, steigt die reale Kaufkraft; fällt das Preisniveau oder steigt das Einkommen, sinkt die Kaufkraft entsprechend. Im ökonomischen Diskurs wird oft zwischen nominaler Kaufkraft (wie viel Geld man ausgeben kann) und realer Kaufkraft (was man sich damit tatsächlich leisten kann) unterschieden.

Messgrößen und Indizes: Reales Einkommen, Reallöhne und das Bruttoinlandsprodukt pro Kopf zu Kaufkraftparität (PPP) sind gängige Indikatoren. PPP-Standards korrigieren Wechselkurse so, dass in allen Ländern derselbe Warenkorb den gleichen Wert hat, wodurch länderübergreifende Vergleiche der Lebenshaltungskosten möglich sind. Neben PPP werden oft Marktwechselkurse herangezogen, die sich aus dem Devisenhandel ergeben.

Kaufkraftparität: PPP ist ein theoretisches Konstrukt, das langfristig angelegte Gleichgewichte der Wechselkurse beschreibt. Es wird von internationalen Organisationen wie der Weltbank, dem IWF und der OECD genutzt, um Unterschiede im Lebensstandard zu erfassen. Grenzen der PPP-Berechnung sind Unterschiede bei nicht handelbaren Gütern, Qualitätsunterschieden, Datengenauigkeit und strukturellen Preisunterschieden.

Anwendungsfelder: Internationale Vergleiche von Wohlstand, Kosten für Lebenshaltung, Lohnverhandlungen und Entwicklungspolitik. Einflussfaktoren auf die Kaufkraft sind Inflation, Wechselkursbewegungen, Steuern, Subventionen, öffentliche Dienstleistungen und regionale Preisunterschiede innerhalb von Ländern.

Beispiele und Kritik: Der informelle Big-Mac-Index dient als grober Anhaltspunkt. PPP-Analysen liefern nützliche Vergleichswerte, sollten sich jedoch nicht auf eine einzige Kennzahl stützen, da sie komplexe Preisstrukturen nicht vollständig abbilden.