Stuurstangen

Stuurstangen, in het Engels vaak aangeduid als tie rods, zijn onderdelen van het stuursysteem van voertuigen. Ze vormen de verbindingslijn tussen de stuurbekrachtiging of het stuurhuis en de wielen, en zorgen ervoor dat de bewegen van het stuurmechanisme wordt omgezet in de juiste beweging van de voorwielen. In moderne auto’s bestaan stuurstangen meestal uit een combinatie van inner- en outer tie rods met bolkoppen aan beide uiteinden.

In een rack-and-pinion- of een recirculating-ball-stuursysteem zorgen de stuurstangen voor de overdracht van de lineaire beweging van het stuurhuis naar de kanteling van de voorwielen. De lengte van de stuurstangen kan worden aangepast om de toe- of uitspreiding (toe-in/toe-out) van de wielen te regelen, wat essentieel is voor correcte uitlijning en stabiliteit bij rechtuit rijden.

Veelvoorkomende onderdelen zijn de binnenste en buitenste stuurstangen en de stuurstangpunten met kogelkopten. De kogelpunten maken een hoekige beweging mogelijk terwijl de wielen bewegen. Door slijtage, schaafwonden van ballast of een botsing kunnen speling en beschadiging aan de kogelpoten ontstaan, wat leidt tot speling in het stuur en onregelmatige bandenslijtage.

Onderhoud en vervangen: stuurstangen verkeren vaak in een verzegelde toestand of hebben smeernippels. Controle op speling, rare geluiden bij sturen, en visuele inspectie op beschadiging zijn belangrijk. Bij vervanging is vaak uitlijning (alignment) nodig om stabiliteit en veiligheid te waarborgen.