Soepelheid

Soepelheid is een Nederlands zelfstandig naamwoord dat verwijst naar de eigenschap om flexibel, buigzaam of aanpasbaar te zijn. Het kan zowel letterlijk betrekking hebben op lichamelijke beweeglijkheid als figuurlijk op de bereidheid en het vermogen om zich aan veranderende omstandigheden aan te passen. De term is afgeleid van soepel (buigzaam, flexibel) met het achtervoegsel -heid om een abstract zelfstandig naamwoord te vormen.

In het Nederlands sluit soepelheid nauw aan bij begrippen als flexibiliteit en elasticiteit, maar het legt vaak de nadruk op het gemak en de wendbaarheid waarmee bewegingen of aanpassingen kunnen plaatsvinden. In de geneeskunde en sport verwijst soepelheid naar bewegingsvrijheid, spierelasticiteit en neuromusculaire controle; in techniek en productontwerp naar de mate waarin een systeem kan reageren op verschillende inputs of omstandigheden; in beleid en organisatie naar de bereidheid om regels, processen of budgetten aan te passen zonder de kerndoelen uit het oog te verliezen.

Synoniemen zijn flexibiliteit, lenigheid en soms souplesse. Het begrip kan ook in bredere zin worden gebruikt om adaptiviteit of veerkracht aan te duiden. Het tegenovergestelde van soepelheid is stijfheid of starheid.