Smärtperioder

Smärtperioder avser episodiska smärtkluster som uppträder i skov eller återkommer med tydliga intervaller. Smärtan kan variera i intensitet och varaktighet och upplevs ofta i olika delar av kroppen. De uppstår vid olika sjukdomstillstånd och skiljer sig från kontinuerlig, konstant smärta. Smärtperioder kan ha nociceptiv, neuropatisk eller inflammatorisk karaktär, eller vara blandningar. Psykologiska faktorer som stress, sömn och livsstilsvanor påverkar ofta hur starkt man upplever smärtan.

Vanliga exempel på smärtperioder är dysmenorré (mensmärtor) hos kvinnor i fertil ålder, migränattacker och andra episoder av huvudvärk, liksom akuta eller återkommande anfall som vid njursten, gallstenskolik eller vissa artrit- och ledtillstånd. Smärtperioder kan förekomma inom både akuta och kroniska sjukdomstillstånd och kunna variera mellan olika personer och även från skede till skede hos samma person.

Bedömning av smärtperioder innebär oftast noggrann anamnes och dokumentation av mönster: när smärtan uppträder, var den sitter, hur stark den är (till exempel på en 0–10-skala), hur länge den varar, vad som utlöser eller lindrar den, samt vilka andra symtom som finns. Vid behov görs fysiskt status, laboratorieundersökningar eller bilddiagnostik för att utesluta underliggande orsaker. Smärtan kategoriseras och behandlingen anpassas efter orsak, ofta i kombination av läkemedel, livsstilsåtgärder och eventuellt icke-farmakologiska behandlingar.

Behandling fokuserar på att lindra själva episoden och att minska frekvensen av framtida skov. Akut behandling kan inkludera analgetika (t.ex. NSAID eller paracetamol), specifika läkemedel som används vid vissa typer av migrän, värme eller vila. Förebyggande åtgärder omfattar livsstilsförändringar, regelbunden motion och, vid behov, medicinsk behandling som syftar till att minska återkommande episoder. Psykologiska och fysioterapeutiska insatser kan också spela en viktig roll. Red flags som plötslig kraftig smärta, fokala neurologiska bortfall, feber med smärta eller buk- och ryggsmärta som kräver omedelbar vård bör inte ignoreras.

När man söker vård är det viktigt att informera om mönster, som huvudorsaken till smärtan och hur den påverkar vardagen, samt om det finns misstanke om specifik sjukdom.