sjukdom

En sjukdom är ett avvikande hälsotillstånd där kroppens normala funktion är störd, vilket ofta leder till symtom och påverkar vardagen. Begreppet används för att beskriva både akuta och långvariga tillstånd och omfattar allt från infektionssjukdomar till kroniska sjukdomar.

Orsakerna till sjukdomar är ofta multifaktoriella och kan delas in i infektiösa orsaker (virala, bakteriella, svamp- eller parasitära infektioner), icke-infektiösa orsaker (metabola, tumörer, autoimmuna sjukdomar, genetiska tillstånd) och miljöfaktorer (rökning, näringsbrist, exponering för gifter). Många sjukdomar uppstår genom samverkan mellan arv och miljö.

Vanliga klassifikationer är akut versus kronisk, och smittsam (infektiös) kontra icke-smittsam. Sjukdomar kan också beskrivas som primära eller sekundära (ytterligare effekter av en annan sjukdom), och som ärftliga eller förvärvade.

Diagnos bygger på medicinsk historia, undersökning och användning av laboratorie- och bilddiagnostiska metoder. Behandling syftar till att lindra symtom, behandla grundorsaken eller förebygga komplikationer, och kan innefatta läkemedel, kirurgi, rehabilitering och livsstilsändringar.

Förebyggande arbete strävar efter att minska riskfaktorer och öka skyddsfaktorer, exempelvis genom vaccination, hygien, screeningprogram och hälsoupplysning. Kunskap om sjukdomars mekanismer och utveckling bidrar till folkhälsa och bättre vård.