Sleuteleigenschap

Sleuteleigenschap is een term die in het Nederlands wordt gebruikt om een kenmerk aan te duiden dat essentieel is voor de identiteit, werking of prestaties van een systeem, product of methode. Het is het kenmerk dat het meest bepalend is voor wat iets is, wat het kan en wanneer het geschikt is voor bepaalde toepassingen. Een sleuteleigenschap onderscheidt het van andere eigenschappen en draagt bij aan de bruikbaarheid en effectiviteit.

In meerdere vakgebieden wordt de sleuteleigenschap expliciet benoemd om te bepalen waarnaar men moet sturen bij ontwerp, evaluatie en selectie. In databases heeft de primaire sleutel bijvoorbeeld als sleuteleigenschap uniciteit en non-null-waarde: elk rijniveau moet een uniek en volwaardig identificerend kenmerk krijgen. In engineering en productontwikkeling kan de sleuteleigenschap betrekking hebben op kenmerken zoals betrouwbaarheid, prestaties onder belasting of schaalbaarheid. In datawetenschap kan een sleuteleigenschap een eigenschap zijn die de generaliseerbaarheid en voorspellende kracht van een model bepaalt.

Het vaststellen van de sleuteleigenschap gebeurt meestal via analyse van vereisten, risico’s en vergelijkende evaluaties tussen opties. Door de sleuteleigenschap centraal te stellen, kunnen keuzes worden gemaakt die aansluiten bij de belangrijkste doelstellingen en die de meeste waarde opleveren in praktijksituaties.

Verwant aan de term zijn uitdrukkingen als sleutelkenmerk of cruciaal kenmerk. Een sleuteleigenschap biedt doorgaans de basis voor begrip, selectie en evaluatie van systemen en processen.