Signalleitung

Signalleitung bezeichnet in der Elektrotechnik einen Leiter oder ein Leiterbündel, das zur Übertragung von Signalen dient. Im Gegensatz zu Leistungsleitungen, die elektrische Energie transportieren, übertragen Signalleitungen Informationssignale, Steuersignale oder Statusdaten zwischen Bausteinen, Geräten oder Systemen.

Aufbau und Eigenschaften: Signalleitungen können einzelne Leiter oder Mehrleiterkabel sein. Typen umfassen einfache Zwillingsleitungen, verdrillte Paare (Twisted Pair) und koaxiale oder geschirmte Leitungen. Die Wahl hängt von Frequenz, Störanfälligkeit und Distanz ab. Wichtige Kenngrößen sind Impedanz, Kapazität pro Längeneinheit, Signal-zu-Rausch-Verhältnis, Abschirmung und Isolationsfestigkeit. Beschichtete und geerdete Schirme reduzieren elektromagnetische Störungen. Signalleitungen können analog oder digital betrieben werden; bei digitalen Signalen sind Termination und Impedanzanpassung oft entscheidend, um Reflektionen zu vermeiden.

Anwendungen: Signalleitungen finden in der Automatisierungstechnik, in der Gebäude- und Gebäudetechnik, in der Fahrzeugtechnik sowie in Kommunikations- und Bahnsystemen Verwendung. Typische Beispiele sind Industriesteuerleitungen (RS-485, CAN-Bus, Profibus/Fieldbus), Sensor- und Aktuatorverbindungen sowie Signalleitungen in Signalsystemen der Bahn. In der Praxis werden Signalleitungen oft separat von Hochspannungs- oder Netzleitungen verlegt und durch Abschirmung vor EMI geschützt.

Standards und Betrieb: Entwurf, Installation und Prüfung von Signalleitungen folgen Normen und Richtlinien (zum Beispiel VDE, IEC/EN, ISO). Wichtige Aspekte sind Erdung, Überspannungsschutz, korrekte Terminierung, Schutz gegen mechanische Belastung sowie regelmäßige Funktions- und Isolationsprüfungen. Störungen durch beschädigte Abschirmung, falsche Montagesysteme oder zu geringe Querschnitte mindern die Zuverlässigkeit der Signalleitung.