Längeneinheit

Längeneinheit ist ein Begriff der deutschen Sprache für jede Größe, die der Messung der Länge dient. Im metrischen System bezeichnet man damit vor allem die SI-Einheit Meter als Basis, von der weitere Längeneinheiten durch Zehnerpotenzen abgeleitet werden (Millimeter, Zentimeter, Dezimeter, Kilometer). Die Basiseinheit Meter (Symbol m) bildet die Grundlage für Längenmessungen in Wissenschaft, Technik und Alltag; gebräuchliche Ableitungen sind mm, cm, dm, km. Ein Meter entspricht 100 Zentimetern, 1000 Millimetern und 0,001 Kilometern.

Historisch gab es in den deutschsprachigen Gebieten zahlreiche Längeneinheiten wie Zoll, Fuß, Elle oder Klafter, deren Werte regional variierten. Durch die Einführung des metrischen Systems wurden sie größtenteils durch SI-Einheiten ersetzt, während gelegentlich noch Fachbegriffe bekannt sind oder in bestimmten Kontexten ältere Bezeichnungen vorkommen.

Die Definition des Meters hat sich im Laufe der Zeit verändert: Ursprünglich 1799 als ein Zehnmillionstel der Entfernung vom Nordpol zum Äquator definiert, ist er seit 1983 die Strecke, die Licht im Vakuum in 1/299792458 Sekunden zurücklegt. Nationale Normung erfolgt durch das Internationale Büro für Maß und Gewicht (BIPM) auf internationaler Ebene und das Deutsche Institut für Normung (DIN) auf nationaler Ebene.

Längeneinheiten werden in Wissenschaft, Ingenieurwesen, Bauwesen und Bildung verwendet. Werte schreibt man üblicherweise in der Form, z. B. 2,50 m, wobei das Unit-Symbol eingesetzt wird.