Signaalinformatie

Signaalinformatie is de informatie die een signaal bevat en die kan worden gebruikt om de toestand van een bron of proces af te leiden. Het gaat daarbij om kenmerken zoals amplitude, frequentie, fase en timing die iets zeggen over de onderliggende gebeurtenis. Signaalinformatie speelt een centrale rol in signaalverwerking, telecommunicatie, sensor- en meetinstrumentatie en in informatietheorie.

In de praktijk wordt signaalinformatie meestal verstoord door ruis en andere onregelmatigheden. Het verschil tussen wat als signaal en wat als ruis wordt aangemerkt bepaalt hoeveel informatie er effectief kan worden ontsloten. Het terugwinnen van signaalinformatie omvat filtratie, sampling, modulatie en codering, en uiteindelijk demodulering en decodering aan de ontvangende kant.

In digitale communicatie bepaalt de kanaalcapaciteit hoeveel signaalinformatie betrouwbaar kan worden verzonden binnen een gegeven bandbreedte. Factoren als signaal-ruisverhouding, vertragings- en distor­sieproblemen en foutencodering beïnvloeden de uiteindelijke informatieoverdracht. Praktische systemen gebruiken vaak compressie en foutcorrectie om de signaalinformatie efficiënt over te dragen.

Analytisch kan signaalinformatie worden gemeten met tijd- en frequentieanalyse, evenals informatiemaatregelen zoals entropie en mutual information. Deze benaderingen helpen bij het evalueren van de hoeveelheid informatie die uit een signaal kan worden verkregen en hoe die informatie samenhangt met de bron.

Toepassingen variëren van audio- en videocommunicatie en radar tot medische beeldvorming en neuroscience, waar signaalinformatie de basis vormt voor interpretatie en besluitvorming.